上海财经大学上海发展研究院/自由贸易区研究院是学校特别设置的以公共政策（智库）为主要职能，科研与研究生培养相结合独立建制的大学科研教学机构。

学校对研究院的发展定位是深化科研管理体制机制改革，提升学校科研创新能力和创新型人才培养水平，搭建跨学科、跨部门的协同创新科研平台，推进学校“服务上海发展行动计划”的有效实施，进一步提升我校服务上海市重大战略需求的能力，打造国内一流、国际有影响力的大学研究院及上海发展专业智库。现有现代服务经济研究院、500强企业研究中心、城市经济规划研究中心等直属研究机构。现有博士点和硕士点学科是城市经济与管理。